Für die deutschen Hockey-Herren beginnt mit dem Vier-Länder-Turnier in Mönchengladbach die heiße Phase der Vorbereitung auf die Heim-Europameisterschaft Ende August an gleicher Stelle.

Gegner bei der EM-Generalprobe sind Weltmeister Australien, der Olympia-Zweite Spanien und der WM-Dritte Niederlande. "Es geht nicht nur darum, zu testen, wo wir zu diesem Zeitpunkt der Vorbereitung im Vergleich mit den Top-Nationen stehen. Es sind auch die letzten vier offenen Positionen im EM-Kader zu besetzen", sagte Bundestrainer Markus Weise. Er betonte damit die hohe Bedeutung der hochkarätig besetzten Veranstaltung.

Das EM-Turnier für die Damen- und Herren-Auswahlteams findet vom 20. bis 28. August in der Stadt am Niederrhein statt. Beim Saison-Höhepunkt im Mönchengladbacher Hockeypark werden auch die ersten Tickets für die Olympischen Spiele 2012 in London vergeben.