NHL verbietet "Rentenvertrag" für Kowaltschuk

Die National Hockey League (NHL) hat ihr Veto gegen den "Rentenvertrag" für den russischen Eishockey-Star Ilja Kowaltschuk eingelegt. Der Vertrag, den der dreimalige Stanley-Cup-Sieger New Jersey Devils dem 27 Jahre alten Linksaußen vorlegte, läuft über 17 Jahre und ist mit insgesamt 102 Millionen Dollar (rund 80 Mio. Euro) dotiert. 95 Millionen (73,7 Mio. Euro) soll Kowaltschuk für die ersten zehn Jahre bekommen, die restlichen sieben Millionen (5,4 Mio. Euro) für die verbleibenden sieben Jahre.

Insgesamt entspräche dies einem durchschnittlichen Jahresgehalt von sechs Millionen Dollar (5,2 Mio. Euro) für Kowaltschuk. Die sogenannte "Salary Cap", die zulässige Gehaltsobergrenze für die NHL-Klubs, lag in der Saison 2009/2010 bei 11,36 Mio. Dollar (ca. 8,8 Mio. Euro) für einen Spieler.

Kowaltschuk bei Vetragsablauf 44 Jahre alt

Allerdings zweifelt die Liga an, dass Kowaltschuk in den letzten Jahren des längsten NHL-Vertrages der Geschichte noch regelmäßig für New Jersey auf dem Eis stehen wird - der Russe wäre bei Ablauf des Deals immerhin 44 Jahre alt. Die NHL fürchtet vielmehr, dass der Klub seinem Starspieler in den ersten zehn Jahren deutlich mehr zahlen will als die zulässigen 11,36 Millionen und das Gehalt dann in den letzten sieben Jahren drastisch reduziert.

Kowaltschuk war im Februar von den Atlanta Trashers zu den Devils gewechselt, die als Vorrunden-Zweiter im Osten bereits in der ersten Play-off-Runde an den Philadelphia Flyers gescheitert waren. Als Favorit im Werben um den Stürmer galten bis zuletzt die Los Angeles Kings.

Kowaltschuk wurde im NHL-Draft 2001 an Nummer eins von den Thrashers gezogen und erzielte in insgesamt 621 Spielen der regulären Saison 338 Tore und 304 Torvorlagen. In den vergangenen sechs Spielzeiten traf er jeweils mindestens 40-mal. Bei der WM im Mai in Deutschland war der Angreifer mit zwei Treffern und zehn Torvorlagen Topscorer.