Die Ablösesumme, die die Katalanen dem Londoner Club für ihren einstigen Nachwuchsspieler zahlen, wird auf 34 Millionen Euro beziffert. Dazu können noch sechs Millionen Euro an erfolgsbedingten Prämien kommen.

Wie Barça mitteilte, wurde im Kontrakt des Weltmeisters eine Ablöse von 200 Millionen Euro festgeschrieben. Der Champions-League-Sieger hatte seit über einem Jahr um den Mittelfeldspieler geworben, der aus dem eigenen Nachwuchs stammt und im Alter von 16 Jahren den Katalanen vom FC Arsenal weggeschnappt worden war. Der 24-Jährige hatte seit Monaten mit einer Heimkehr geliebäugelt, weil ihm mit Arsenal größere Erfolge versagt blieben, während sein Heimatclub Titel in Serie gewann.

In Barcelona spielt er nun mit den Weltmeistern Xavi und Andrés Iniesta in einer Mannschaft, die ihn in der Nationalelf in die Rolle eines Reservisten zurückgedrängt hatten. Zudem haben die Katalanen für die Position des Spielmachers den Jungstar Thiago Alcántara unter Vertrag, der mit der spanischen U-21-Auswahl kürzlich die EM gewann und bei Barça in so manchem Testspiel für Furore sorgte.