Morddrohungen gegen Sani Kaita, Angst um die Sicherheit und Wirbel um die Verbandsspitze: Die Vorbereitungen der nigerianischen Nationalmannschaft auf das Gruppenfinale gegen Südkorea im Kampf um das WM-Achtelfinale am heutigen Dienstag in Durban (20.30 Uhr/live im ZDFinfokanal und bei Sky) wurden von außen massiv gestört. Für Kaita gingen seit seiner Roten Karte im Spiel der "Super Eagles" gegen Griechenland (1:2) rund 1000 Droh-Emails ein. Der Weltverband FIFA wurde informiert und Nigeria um Vorkehrungen für Kaita bei der Rückkehr gebeten. Zudem sieht sich der von Alhaji Sani Lulu geführte nigerianische Verband NFF Korruptionsvorwürfen ausgesetzt.

Aus diesem Grund bekam die Öffentlichkeit bis Montag von Nigerias derzeit besten Fußballern nichts zu sehen. Die Verbandsspitze hat zudem die südafrikanischen Sicherheitsbehörden gebeten, ein genaues Auge auf Kaita zu werfen. Nationalcoach Lars Lagerbäck sperrte zudem die Medien vom Training im Quartier 200 Kilometer nördlich von Durban aus.

"Wir sind alle professionelle Fußballspieler und müssen mit Druck umgehen. Bei der Leidenschaft, die für den Fußball entwickelt wird, werden manchmal Dinge gesagt, die unschön sind. Wir werden trotzdem weiter unserem Job nachgehen und uns auf das Spiel konzentrieren", sagte Dickson Etuhu vom FC Fulham auf der offiziellen Pressekonferenz am Abend.

Nigeria zum Siegen verdammt

Nigeria verlor 0:1 gegen Maradonas argentinisches Team und 1:2 gegen Griechenland, wobei Kaita mit seiner Unbeherrschtheit gegen Vasileios Torosidis beim Stand von 1:0 für den Olympiasieger von 1996 die Wende einleitete. "Solche Dinge sind natürlich sehr, sehr traurig. Wir haben mit den Spielern darüber gesprochen, und wir müssen alle damit umgehen. Es ist fantastisch, wie die Spieler Kaita unterstützt haben", sagte Nigerias Trainer Lars Lagerbäck zu der Angelegenheit.

Skepsis bei Kapitän Yobo

Trotz der beiden Pleiten könnte Nigeria bei einem Sieg gegen Südkorea und einer Niederlage von Otto Rehhagels Griechen noch das Achtelfinale erreichen. Kapitän Joseph Yobo jedenfalls zeigte sich skeptisch. "Wir haben beide Spiele verloren und es sieht nicht so aus, dass wir die nächste Runde erreichen, auch wenn wir das letzte Spiel gewinnen. Im Grunde genommen sind wir aus dem Turnier raus", sagte der Abwehrspieler vom FC Everton. Eine Siegprämie soll aber die Stars motivieren, alles für die Minimalchance zu geben. Die NFF hat jedem Spieler 30.000 Dollar (umgerechnet 24.000 Euro) zugesichert

Korruption im nigerianischen Fußball?

Um den Verband gibt es wie immer Wirbel. Die rund zwölf Millionen Euro, die die NFF durch die WM-Qualifikation und die Teilnahme an der Endrunde mit den mindestens drei Spielen vom Weltverband FIFA erhalten hat, sollen Zeitungsberichten zufolge nicht sachgemäß eingesetzt worden sein.

Demnach seien nach Südafrika 87 Personen vom Verband eingeladen worden. Neben den Verbandsbossen aus den 36 Bundesstaaten im bevölkerungreichsten Staat Afrikas sollen nach einem Bericht der Tageszeitung National Daily Newspaper unter anderem auch Familienmitglieder dazugehören.

"Die WM gibt uns die Möglichkeit, unsere Verantwortlichen im Fußball zur präsentieren. Und was meine Frauen und Kinder angeht: Wer hat gesagt, dass sie auf Kosten der NFF dabei sind", wird Verbandsboss Lulu zitiert. Die Skepsis ist groß und die Probleme nicht neu. Die "Nigerian Professionals", eine in Südafrika agierende Gruppierung, hat angesichts der Misswirtschaft im Fußball Nigerias Präsidenten Goodluck Jonathan und Sportminister Ibrahim Isa Bio aufgefordert, die Verbandsbosse ihrer Ämter zu entheben.

Südkorea hofft auf Nachlässigkeiten

Südkorea, das zum Auftakt 2:0 gegen Griechenland gewann, will diesen Wirbel und die Unbeherrschtheit der Super Eagles nutzen, um das Achtelfinale zu erreichen. "Wir werden auf Sieg spielen. Wie man im Fall von Kaita gesehen hat, müssen wir die Nigerianer unter Druck setzen, so dass sie unruhig werden und ihre Fassung verlieren. Wir dürfen sie nicht ins Spiel kommen lassen", sagte Nationaltrainer Huh Jung-Moo. In drei Spielen gegen Nigeria ist Südkorea noch ungeschlagen