Nach der Tore-Show in der Europa League hat der FC Schalke 04 auch in der Fußball-Bundesliga seinen Erfolgsweg fortgesetzt. Mit dem verdienten 1:0 (0:0) gegen Borussia Mönchengladbach machten die Königsblauen ihren besten Liga-Start seit elf Jahren perfekt.

Vor 61 673 Zuschauer in der ausverkauften Arena beendete ein Tor von Raúl (64.) die Erfolgsstory des bisherigen Spitzenreiters nach zuletzt zehn Pflichtspielen ohne Niederlage. Mit dem dritten Saisonsieg eroberte Pokalsieger Schalke Rang zwei hinter dem FC Bayern München.

"Das war ein läuferisch und kämpferisch fantastisches Spiel von uns. Hut ab vor der Mannschaft, wenn man bedenkt, dass sie am Donnerstag schon über 90 Minuten gegangen ist", lobte Schalke-Coach Ralf Rangnick sein Team und hob besonders den Torschützen hervor: "In dieser Verfassung ist Raúl für uns ein enormer Gewinn." Auch Abwehrchef Benedikt Höwedes sprach von einem verdienten Sieg. "Die Schalker Fans wurden zuletzt ziemlich verwöhnt von uns. Die Woche war der absolute Wahnsinn". Gladbachs Trainer Lucien Favre kritisierte nach der ersten Saisonniederlage: "Wir haben zu viele unnötige Ballverluste gehabt. Der letzte Pass ist nicht gekommen."

26 Treffer hatte die Schalker in den ersten sechs Pflichtspielen der Saison erzielt, doch gegen Gladbach kam die Torfabrik um den allein schon zwölfmal erfolgreichen Niederländer Klaas Jan Huntelaar nicht auf Touren. Zwar versuchten die Königsblauen den Schwung vom 6:1 gegen Helsinki mitzunehmen, doch gegen die gut organisierten Borussen ergaben sich nur wenige Torchancen. Erst Raúl erlöste das Rangnick-Team, als er den Ball im dritten Nachsetzen gegen Borussia-Keeper Marc-Andre ter Stegen entschlossen über die Torlinie stocherte.

Die Gladbacher präsentierten sich im 77. Erstliga-Duell gegen Schalke als gereiftes Team und besaßen durch Juan Arango (8.), dessen Schuss Ralf Fährmann per Fußabwehr entschärfte, auch die erste Chance des Spiels. Drei Minuten später verhinderte Borussia-Angreifer Marco Reus mit einer Rettungsaktion auf der eigenen Linie beim Kopfball von Joel Matip das 1:0 für die Schalker, die die Offensiv-Power der letzten Wochen vermissen ließen.

Erst traf der völlig frei stehende Raúl nach Draxlers Flanke den Ball nicht richtig (26.), dann stand Raul Bobadilla beim Kopfball von Benedikt Höwedes richtig und verhinderte den Rückstand für Favres Team. Fünf Minuten nach dem Seitenwechsel fehlte Raùl erneut das Schussglück. Diesmal blockte Tony Jantschke den Versuch des Spaniers ab.

Bei zunehmendem Druck der Hausherren gelang es den Gladbachern immer seltener, für Entlastung zu sorgen. Logische Folge der klaren Schalker Dominanz war das 1:0, das Superstar Raúl gelang, nachdem Huntelaar den Ball mit dem Kopf weitergeleitet hatte. Der Spanier war nach einer im Helsinki-Spiel erlittenen Platzwunde mit einem Pflaster am Kopf aufgelaufen. Das Aufbäumen der Gladbacher in der Schlussphase kam zu spät.