Dieses Wochenende beginnt sie - die 2. Bundesliga. Ein Blick auf die Tabelle verdeutlicht die bevorstehende Spannung in den kommenden Wochen. Die ersten fünf Teams trennen nur drei Punkte. Klassenprimus ist bisher die Fortuna aus Düsseldorf mit 42 Punkten, die nach beeindruckenden 25 (!) Spielen ohne Niederlage am letzten Spieltag ihre erste Saisonpleite hinnehmen mussten (2:3 gegen den SC Paderborn). Dies war zugleich das erste nicht gewonnene Heimspiel der Elf von Norbert Meier nach zuvor 10 Heimsiegen in Folge. Nichts desto trotz stellte der Herbstmeister mit 41 Punkten einen neuen Punkte-Rekord in der 2. Liga auf.
Apropos Paderborn, die Ostwestfalen sind mit Sicherheit die Überraschungsmannschaft der bisherigen Zweitliga-Saison. Das Team von Trainer Roger Schmidt hatte niemand im Aufstiegsrennen auf der Rechnung. Dies liegt vornehmlich an der starken Abwehrleistung, erst 15 Gegentore kassierte der zweitbeste Defensiv-Verbund der 2. Bundesliga. In nur zwei Begegnungen der aktuellen Saison kassierte die Mannschaft mehr als ein Gegentor. Eine davon war der 3:2-Coup in Düsseldorf, der die Paderborner mit nur drei Punkten Rückstand auf den Spitzenreiter derzeit den fünften Rang belegen lässt. 
Auf Platz zwei grüßt momentan das "Murmeltier", oder anders gesagt - die SpVgg Greuther Fürth. Die Fürther spielen wie fast jede Saison in den oberen Regionen der 2. Bundesliga mit, den lang ersehnten Sprung auf die Aufstiegsränge schaffte das Team aber bisher noch nie. In neun der letzten elf Spielzeiten belegten die Mittelfranken in der Abschlusstabelle einen Rang zwischen vier und sechs. Vielleicht schafft es Trainer Mike Büskens in dieser Saison die "Unaufsteigbaren" in die Bundesliga zu führen. Fürth spielt mit bisher erzielten 40 Punkten die beste Hinserie seiner Zweitliga-Historie. Maßgeblichen Anteil daran hat die stärkste Defensive der Liga, die in 19 Spielen nur 14 Gegentore zuließ und in 12 Spielen ohne Gegentreffer blieb. Wenn man zudem mit 41 Toren noch den zweitbesten Angriff der Liga stellt, ist man in dieser Saison ein ernstzunehmender Aufstiegsaspirant. Sollte Büskens wirklich der Aufstieg gelingen, bauten sie ihm in Fürth mit Sicherheit ein Denkmal. Mal schauen, ob das Team dem Druck standhalten wird, falls es Rückschläge gibt und es in die entscheidende Phase der Saison geht.
Auf den Plätzen drei und vier finden man die Erstliga-Absteiger Eintracht Frankfurt und den FC St.Pauli. Die Eintracht, vor der Saison als Top-Favorit auf den Bundesliga-Aufstieg gehandelt, blieb die ersten 15 Saisonspiele ungeschlagen, verlor dann aber zwei der letzten vier. Die vom Kader her von vielen Experten als beste Mannschaft der Liga titulierte Eintracht muss die Kurve kriegen, sonst wird es eng für Trainer Armin Veh. Ein weiteres Jahr in der 2. Bundesliga ist für die Eintracht kein Thema.
In Lauerstellung auf Rang vier liegt derzeit der FC St.Pauli. Die Hamburger spielen bisher eine gute Saison, für den Sprung nach ganz oben hat es für das Team von Trainer Andre Schubert bisher allerdings nicht gereicht. Zuletzt feierte man in einem direkten Duell mit dem Aufstiegskonkurrenten aus Frankfurt einen ganz wichtigen 2:0 Heimerfolg.
Es folgt ein kurzer Ausblick auf die anstehenden Partien des 20. Spieltag dieser Zweitliga-Saison:

Bereits am Freitag (03.02.2012) beginnt für die beiden Aufstiegsaspiranten Greuther Fürth und den SC Paderborn der 20. Spieltag der Saison (Zahl in Klammern = Platzierung in der Tabelle).

Dynamo Dresden (11) - SpVgg Greuther Fürth (2)

Bei Heimspielen von Dynamo Dresden ist mächtig was los. 35 Tore fielen hier in den bisherigen zehn Partien. Die zu Hause offensiv starken Dresdner treffen auf die Abwehrstrategen aus Fürth, die in dieser Saison erst ein Auswärtsspiel verloren (1:2 in Düsseldorf). Der Aufstiegsaspirant gewann die letzten drei Zweitliga-Partien gegen die Dresdner und verlor nur eins von fünf Duellen. Spannend wird die Frage, wie und ob überhaupt sich Neuzugang Gerald Asamoah bei den Fürthern präsentiert.

SC Paderborn (5) - 1.FC Union Berlin (7)

Das Überraschungsteam der Liga empfängt die ebenfalls eine gute Saison spielenden Berliner. Trainer Roger Schmidt hat aus dem von vielen Experten vor der Saison als Abstiegskandidat gehandelten Ostwestfalen ein Team geformt, dass vor allem in der Abwehr bärenstark ist. Der Tabellen-Fünfter verlor bei vier Siegen keines seiner letzten sechs Spiele, aber auch Union Berlin ist mit vier Siegen in sechs Spielen gut drauf.
Die letzten beiden Partien in der Liga gewann die Heimmannschaft aus Paderborn (2:0, 3:0), das letzte Duell in Berlin endete mit einem Schützenfest (5:4 für Union Berlin). Zwischen beiden Teams gab es bisher noch kein Unentschieden.

MSV Duisburg (12) - FSV Frankfurt (16)

Der MSV hat sich nach ganz schwachem Saisonstart und der Entlassung von Milan Sasic gefangen und ist mit 20 Punkten auf dem Weg ins gesicherte Mittelfeld. Die "Zebras" gewannen bei nur einer Niederlage drei der letzten sechs Spiele.
Bei den Frankfurten sieht das um einiges schlechter aus. Der FSV gewann bisher nur zwei Partien in der gesamten Saison (beide auswärts: 3:1 in Aachen, 4:0 beim KSC) und ist seit dem 10. Spieltag sieglos. Zudem sind die Duisburger der Angstgegner der Hessen. Sie gewannen nur eins von acht Duellen mit den Duisburgern und bleiben in fünf von acht Partien torlos. Mit nur 14 Punkten rangiert der FSV derzeit auf dem Relegationsplatz.

Am Samstag (04.02.2012) greifen mit dem Tabellenführer aus Düsseldorf und den Kiez-Kickern vom FC St. Pauli zwei weitere Aufstiegskandidaten ins Geschehen ein.

Alemannia Aachen (14) - FC St. Pauli (4)

Die von Friedhelm Funkel trainierten Aachener gewannen nur zwei ihrer bisherigen 19 Saisonspiele. Die allerdings in den letzten sieben Partien, von denen nur das Spiel gegen die Frankfurter Eintracht (unglücklich 3:4) verloren ging. Aachen konnte sich damit mit nunmehr 14 Punkten vom letzten Tabellenplatz ein wenig Luft nach unten verschaffen.
St. Pauli liegt mit 39 Punkten auf Schlagdistanz zu den Aufstiegsrängen und fährt in dieser Partie zu seinem absoluten Lieblingsgegner. Die Hamburger gewannen die letzten fünf Partien gegen die Alemannia. Im letzten Heimspiel gegen St. Pauli (17. August 2009) kassierte Aachen eine der beiden höchsten Heimniederlagen seiner Zweitliga-Geschichte (0:5, gegen Hertha gab es ebenfalls mal ein 0:5).
Aachen spielte gegen St. Pauli in den letzten 13 Zweitligapartien nur ein Mal zu Null. St. Paulis Marius Ebbers erzielte in zwölf Zweitligaspielen gegen seinen Ex-Club Aachen 13 Tore.

FC Ingolstadt (15) - Fortuna Düsseldorf (1)

In allen bisherigen Duellen gewann immer die Heimmannschaft. Ingolstadt hat sich unter Trainer Tomas Oral vor allem in der Abwehr stabilisiert und befindet sich momentan nicht auf einem Abstiegsplatz.
Der Tabellenführer aus Düsseldorf, der mit 43 Treffern den erfolgreichsten Angriff der Liga stellt, musste nach ganz starker Hinserie am letzten Spieltag vor der Winterpause die erste Heimniederlage (2:3 gegen Paderborn) hinnehmen, bleibt auswärts aber weiterhin ungeschlagen. Trainer Norbert Meier macht auf Understatement, dennoch ist es nicht von der Hand zu weisen, dass man nach einer solch starken Halbserie die Ansrüche haben muss, weiterhin um den Aufstieg mitzuspielen.

Am Sonntag (05.02.2012) spielt der Top-Aufstiegsfavorit aus Frankfurt seine Eröffnungspartie der Rückrunde gegen die Braunschweiger.

Eintracht Frankfurt (3) - Eintracht Braunschweig (8)

Der designierte beste Mannschaft der 2. Liga legte mit 15 ungeschlagenen Spielen einen starken Saisonstart hin. Zuletzt verlor man allerdings zwei der letzten vier Partien und liegt aktuell "nur" auf dem Relegationsplatz. Zu wenig für die Ansprüche des Bundesliga-Absteigers, der mit 41 erzielten Treffern den zweibesten Angriff der Liga bildet. Für die Frankfurter zählt in dieser Partie nur ein Sieg, um im Rennen um die Aufstiegsränge nicht zu Beginn der Rückserie ins Hintertreffen zu geraten.
Die Braunschweiger ihrerseits, die die Saison sehr stark begannen, schwächelten zum Ende der Hinrunde. Drei der letzten sechs Spiele gingen verloren, dennoch bleiben die Niedersachsen mit 29 Punkten im gesicherten Mittelfeld. Den letzten Sieg über die Hessen gelang dem BTSV am 21. September 1984 (!), damals gab es einen 5:0 Heimsieg. In derselben Saison gewann man auch in Frankfurt (2:1), Trainer der Niedersachsen war damals Aleksandar Ristic. Braunschweig gewann noch nie ein Zweitligaspiel gegen Eintracht Frankfurt (zwei Remis, eine Niederlage). Kein Wunder: Die Niedersachsen erzielten in diesen drei Partien kein einziges Tor. Anders als in der 2. Bundesliga hat Braunschweig in der 1. Bundesliga eine positive Bilanz gegen die Hessen (18-7-15).
Frankfurts Alexander Meier spielte in der 2. Bundesliga zwei Mal gegen Braunschweig und schnürte jeweils einen Doppelpack (im September 2002 für St. Pauli und im Hinspiel für Frankfurt).

In den beiden anderen Partien an diesem Sonntag treffen der VFL Bochum und Hansa Rostock aufeinander. Im Übrigen spielt der Tabellenletzte aus Karlsruhe gegen das Team von Erzgebirge Aue.

VFL Bochum (9) - Hansa Rostock (17)

Auch das mittlerweile von Andreas Bergmann trainerte Team aus Bochum hat sich nach ganz schwachem Saisonstart gefangen und liegt mit 24 Punkten im gesicherten Mittelfeld. Zuletzt gelang mit dem 2:0 Auswärtssieg bei der Frankfurter Eintracht ein echter Überraschungserfolg. Eine ähnliche Aufholjagd wie in der letzten Saison, als man nach sehr mäßiger Hinrunde noch auf den Relegationsplatz vorpreschte, scheint in der jetztigen Situation mit 15 Punkten Rückstand auf die Aufstiegsränge nicht vorstellbar.
Die Rostocker hätten gerne diese Art von Sorgen! Steht man mit nur 14 Punkten nach 19 Spieltagen auf dem vorletzten Tabellenplatz. Zudem gelang Hansa erst ein Saisonsieg (2:0 vs. 1860 München am 11. Spieltag) und die Mannschaft erzielte nur magere 13 Tore (Liga-Tiefstwert). Auf fremden Platz gelangen gar nur drei Treffer. In nur drei Partien in der laufenden Saison konnte das Team von Trainer Wolfgang Wolf zwei Treffer verbuchen, neunmal blieb man ohne Torerfolg - die Bilanz eines Absteigers. In der Rückrunde muss beim Ostsee-Club einiges verbessert werden, will man den direkten Wiederabstieg vermeiden. Die bisherigen beiden Duelle in der 2.Bundesliga in Bochum verlor Rostock und konnte dabei kein Tor erzielen.

Karlsruher SC (18) - Erzgebirge Aue (13)

Ein ganz wichtiges Spiel für den seit fünf Spielen für den KSC verantwortlichen Trainer Jörn Andersen. Er verlor alle seine fünf Spiele, seitdem er das Traineramt in Karlsruhe übernommen hat. Der KSC ist mit der schlechtesten Abwehr der Liga (43 Gegentreffer) auf den letzten Tabellenplatz abgerutscht.
Die Erzgebirgler sind nach der überraschend guten letzten Saison, in der sie als Aufsteiger einen sehr guten 5. Platz erreichen konnten, wieder auf den Boden der Tatsachen zurückgeholt worden. Indes belegt man mit 19 Punkten den 13. Tabellenplatz und hat nur 5 Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz. Es hapert in der Offensive, erst 16 Tore konnten die Auer in dieser Spielzeit bejubeln.
Im Hinspiel feierte der KSC seinen bisher einzigen Auswärtssieg der Saison (2:0), zudem sind die Karlsruher gegen Aue seit vier Spielen ungeschlagen. Es wird demnach Zeit für Trainer Andersen das Ruder rumzureißen und die ersten Punkte mit dem KSC zu holen.

Den Abschluss des 20. Spieltages bildet am Montag (06.02.2012) die Partie von 1860 München gegen Energie Cottbus.

1860 München (6) - Energie Cottbus (10)

Die letzten beiden Partien gegen die Cottbuser gewannen die Münchner mit 4:0 und 5:0. Die 0:5-Heimklatsche im Hinspiel war für die Cottbuser die höchste Niederlage ihrer Zweitliga-Historie.
Die 60er sind die Wundertüte der 2. Bundesliga. Zum Teil berauschende Spiele (4:0 gegen Aue, 5:0 in Cottbus, 3:0 in Duisburg, 2:1 gegen Frankfurt) wechseln sich in schöner Regelmäßigkeit mit unerklärlich schwachen Leistungen ab (0:2 Niederlage gegen Rostock, deftige Heimpleiten gegen Bochum 1:3 und Dresden 2:4). 1860 belegt derzeit den 6. Tabellenplatz mit sieben Rückstand auf den Relegationsrang. Um doch noch einmal ganz oben angreifen zu können, müssen die Leistungen konstanter werden und auch die Abwehrleistung verbessert werden. 28 Gegentore nach 19 Begegnungen sind für einen Aufstiegsaspiranten eindeutig zu viel.
Die Cottbuser ihrerseits dümpeln mit 23 Punkten nach dem Abtritt von Pele Wollitz im grauen Mittelfeld der Liga herum.
In sieben Duellen der beiden Teams in München gab es noch kein Unentschieden.

Der Start in die Rückrunde der 2. Bundesliga kann beginnen. Spannung bis zum letzten Spieltag ist garantiert!

von Tarek Khamis