Der 1. FC Kaiserslautern marschiert weiter mit Sieben-Meilen-Stiefeln der Bundesliga entgegen. Die Roten Teufel besiegten am 26. Spieltag Absteiger Energie Cottbus souverän mit 4:1 (3:0) und haben acht Runden vor Schluss acht Punkte Vorsprung auf den Relegtionsplatz und sogar 13 Punkte auf Rang vier. "Nie mehr zweite Liga!", rief der Großteil der 33.405 Zuschauer auf dem Betzenberg bereits lautstark.

Rodnei (3.) und U21-Nationalspieler Sidney Sam mit einem Doppelpack (24., Foulelfmeter/39.) sicherten Lautern bereits zur Pause einen komfortablen Vorsprung. Erik Jendrisek erhöhte danach auf Flanke von Sam (61.). Die Gäste, für die Marc-Andre Kruska nur Ergebniskosmetik betrieb (69., Foulelfmeter), bewegen sich weiter gefährlich nahe an der Abstiegszone. Sie mussten das Spiel nach Gelb-Rot für Emil Jula (75.) in Unterzahl beenden.

"Mit 57 Punkten ist noch keiner aufgestiegen"

Kaiserslauterns Torhüter Tobias Sippel, der seine Mannschaft nach der frühen Führung vor einem bösen Erwachen bewahrte, wollte sich nach dem achten Spiel in Folge ohne Niederlage von der Vorfreude des Publikums auf die erste Liga nicht anstecken lassen. "Mit 57 Punkten ist noch keiner aufgestiegen", warnte er.

Cottbus wurde zudem ein wenig unter Wert geschlagen. Energie sei "mit das Beste" gewesen, was sich in dieser Saison am Betzenberg vorgestellt habe, sagte Lauterns Trainer Marco Kurz, der zu Recht darauf hinwies, dass die Begegnung auch anders hätte laufen können: "Nach dem 1:0 haben wir den Faden verloren. Wir mussten einige brenzlige Situationen überstehen."

In der Tat drohte die Partie zwischenzeitlich zu kippen: Zunächst aber rettete FCK-Torhüter Sippel gegen Nils Petersen (11. ). Fünf Minuten später war der U21-Schlussmann auch gegen Jiayi Shao auf dem Posten (17.) - beim Nachschuss von Kruska hatte Lautern aber Glück, dass Schiedsrichter Robert Kempter (Sauldorf) die Hand-Abwehr von Jiri Bilek kurz vor der Linie nicht mit einem Strafstoß ahndete.

Sippel war auf Grund seiner Glanztaten vor dem wegweisenden 2: 0 für seine Mannschaft neben Sam der Garant für den Lauterer Sieg. Bei den Cottbusern gefielen Kruska und Markus Brzenska.