Der überzeugende Einstand des Schweizers im zweiten Halbjahr 2011 lässt auf eine erfolgreiche deutsche Zukunft hoffen. "Ich bin froh, dass wir eine so tolle Gruppe haben", sagte Kölliker nach dem 4:1-Sieg, den ein verstärktes deutsches Nachwuchsteam gegen die ebenfalls verjüngte "Sbornaja" erzielt hatte.

Vor allem die Abgeklärtheit der deutschen Talente bei den beiden Prestigeerfolgen beeindruckte nicht nur Kölliker. "Ich bin sehr zufrieden. Da steckt viel Charakter in unserer Mannschaft", sagte der Nachfolger von Uwe Krupp. Im Sommer gestartet, feierte Kölliker mit vier Siegen und einer Niederlage einen tollen Einstand.

Laufbereitschaft, Engagement und Coolness vor dem Tor zeichneten die Jungspunde des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) in Essen (4:3 nach Penaltyschießen) und 24 Stunden später in Duisburg aus. "Was für eine überraschend tolle Leistung unserer Mannschaft", lobte auch DEB-Generalsekretär Franz Reindl.

Respekt oder Furcht vor den Gegnern aus einer der besten Ligen der Welt? Fehlanzeige! Die Torschützen Tim Schüle, Kristopher Sparre und Garret Festerling waren ebenso wie Goalie Niklas Treutle zum ersten Mal beim Nationalteam dabei. "Es ist nicht selbstverständlich, gegen eine russische Mannschaft Tore zu schießen", meinte Kölliker und betonte im Hinblick auf die Russen, "dass wir auf Augenhöhe sind".

Das "Top Team Sotschi" war im Hinblick auf Olympia 2014 für junge Spieler auf dem Sprung in den A-Kader ins Leben gerufen worden. "Es hat sich gezeigt, dass der Plan aufgeht", sagte Reindl und schwärmte von "Euphorie, Spielfreude und Einsatz". Außerdem lobte er Kölliker, "der es geschafft hat, innerhalb von wenigen Stunden aus jungen, aufstrebenden Nationalspielern eine Mannschaft zu formen".

Den Charakter von Freundschaftsspielen habe Reindl nicht erkannt - was umso mehr für die Leistung der DEB-Jungs spricht. "Das Niveau und die Zweikämpfe waren hart, es wurden kaum Räume geboten. Die Spieler nutzten die Chancen, sich auf dem internationalen Parkett zu zeigen."

Neben den Neulingen gehörten die etablierten Cracks, die Köllikers Aufgebot ergänzten, zu den Gewinnern der Tests - etwa Patrick Hager als Kapitän und Verteidiger Constantin Braun. "Beide haben die Rollen angenommen und überzeugt", analysierte Reindl. Maßnahmen wie das "Top Team Sotschi" bilden den Grundstock für die DEB-Kader der Zukunft, davon ist auch Hager überzeugt: "Das kann uns alle nur weiterbringen."