Basketball-Bundesligist Brose Baskets Bamberg hat nach einer 18-jährigen Durststrecke zum zweiten Mal den BBL-Pokal gewonnen. Die Franken setzten sich im Finale des Top-Four-Turniers letztlich knapp mit 76:75 (43:32) gegen Gastgeber Skyliners Frankfurt durch und behielten in der Höhle des Löwen kühlen Kopf.

Die Endphase der Partie wurde zu einer Nervenschlacht, nachdem die über die gesamte Spielzeit klar in Rückstand liegenden Hessen in den Schlusssekunden auf einen Punkt verkürzten.

Vor 5200 Zuschauern in der ausverkauften Ballsporthalle war Predrag Suput (26 Punkte) letztlich der Matchwinner der Bamberger, die in der Qualifikationsrunde Titelverteidiger Alba Berlin ausgeschaltet hatten (79:77). Noch unter dem Namen TTL Bamberg war der zweimalige deutsche Meister 1992 Pokalsieger geworden. Für die Skyliners traf in ihrem vierten Cupfinale Dragan Labovic (20) am besten.

"Predrag ist der beste Akteur der Liga", sagte Bambergs Aufbauspieler Anton Gavel, der im Halbfinale noch bester Werfer der Baskets war: "Ohne ihn hätten wir das heute nicht geschafft."

Bamberg setzt sich früh ab

Gleich zu Beginn brannten die Bamberger ein spielerisches Feuerwerk ab und lagen nach sieben Minuten mit 20:7 in Führung. Die Skyliners kamen erst im zweiten Viertel besser in Schwung. Zeitweise konnten die Hessen ihren Rückstand auf vier Punkte verkürzen. Doch in den entscheidenden Phasen hatten die Gäste ihre Nerven besser im Griff. Frankfurts Pascal Roller hatte zwar 40 Sekunden vor Schluss mit einem Dreier zum 70:74 die Aufholjagd eingeläutet, doch Bamberg rettete den Vorsprung über die Zeit.

Platz drei hatten sich zuvor die Eisbären Bremerhaven durch ein klares 90:65 (52:39) im kleinen Finale gegen die BG Göttingen gesichert. In einem von Beginn an einseitigen Spiel war Torrell Martin (24 Punkte) für die Eisbären der erfolgreichste Werfer. Beim Eurochallenge-Halbfinalisten aus Göttingen traf Antoine Jordan (elf) am besten.

Bereits im Halbfinale hatte Bamberg beim überraschend klaren 71:59 (39:29) gegen die in der Bundesliga-Tabelle um einen Rang besser platzierten Göttinger überzeugt. Die als leichter Favorit in die Endrunde gestarteten Gastgeber aus Frankfurt hatten sich dagegen nur knapp mit 61:59 (32:35) gegen Bremerhaven durchgesetzt.

Pommer will am neuen Modus festhalten

BBL-Geschäftsführer Jan Pommer betonte am Rande des Turniers, auch in den kommenden Jahren an dem nicht unumstrittenen neuen Modus festhalten zu wollen. "Wir haben dadurch eine noch dichtere und spannendere Atmosphäre herstellen können. Unser Zwischenfazit kann nur positiv sein. Die Kritik aus der zweiten Liga und von puristischen Fans sind Einzelmeinungen", sagte Pommer.

Der Pokalwettbewerb wurde in diesem Jahr erstmals nach einem neuen Modus ausgetragen und stand vor einer Bewährungsprobe. Im Rennen um die Teilnahme an der Pokal-Endrunde hatten die besten sechs Mannschaften der Bundesliga-Hinrunde in K.o.-Spielen drei der vier Final-Four-Teilnehmer ermittelt. Frankfurt war als Ausrichter automatisch qualifiziert.